About the Preterite
The Spanish preterite tense is used to describe:
- Completed actions: "Ayer comí pizza" (Yesterday I ate pizza)
- Actions with a definite beginning or end: "Empezó a llover" (It started to rain)
- Sequential events: "Llegué, vi y vencí" (I came, I saw, I conquered)
- Actions that interrupted ongoing actions: "Estudiaba cuando sonó el teléfono" (I was studying when the phone rang)
The preterite is formed by taking the infinitive, dropping the last two letters, and adding...
| for -ar ending verbs adding... |
for -ir and -er ending verbs adding... |
| |
-é, -aste, -ó, -amos, -asteis, -aron |
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-í, -iste, -ió, -imos, -isteis, -ieron |
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hablar
|
| yo |
hablé |
| tú |
hablaste |
| él / ella |
habló |
| nosotros |
hablamos |
| vosotros |
hablasteis |
| ellos / ellas |
hablaron |
|
|
comer
|
| yo |
comí |
| tú |
comiste |
| él / ella |
comió |
| nosotros |
comimos |
| vosotros |
comisteis |
| ellos / ellas |
comieron |
|
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vivir
|
| yo |
viví |
| tú |
viviste |
| él / ella |
vivió |
| nosotros |
vivimos |
| vosotros |
vivisteis |
| ellos / ellas |
vivieron |
Spelling Changes
Some preterite forms undergo spelling changes.
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buscar
|
| yo |
busqué |
| tú |
buscaste |
| él / ella |
buscó |
| nosotros |
buscamos |
| vosotros |
buscasteis |
| ellos / ellas |
buscaron |
|
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caer
|
| yo |
caí |
| tú |
caíste |
| él / ella |
cayó |
| nosotros |
caímos |
| vosotros |
caísteis |
| ellos / ellas |
cayeron |
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empezar
|
| yo |
empecé |
| tú |
empezaste |
| él / ella |
empezó |
| nosotros |
empezamos |
| vosotros |
empezasteis |
| ellos / ellas |
empezaron |
|
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oír
|
| yo |
oí |
| tú |
oíste |
| él / ella |
oyó |
| nosotros |
oímos |
| vosotros |
oísteis |
| ellos / ellas |
oyeron |
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pagar
|
| yo |
pagué |
| tú |
pagaste |
| él / ella |
pagó |
| nosotros |
pagamos |
| vosotros |
pagasteis |
| ellos / ellas |
pagaron |
|
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ver
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| yo |
vi |
| tú |
viste |
| él / ella |
vio |
| nosotros |
vimos |
| vosotros |
visteis |
| ellos / ellas |
vieron |
-Ir Stem Changes
For -ir stem changing verbs, the third person singular and third person plural forms of the preterite undergo the same stem changing that takes place in the present tense. This isn't the case for -ar and -er stem changing verbs.
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sentir
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| yo |
sentí |
| tú |
sentiste |
| él / ella |
sintió |
| nosotros |
sentimos |
| vosotros |
sentisteis |
| ellos / ellas |
sintieron |
|
|
dormir
|
| yo |
dormí |
| tú |
dormiste |
| él / ella |
durmió |
| nosotros |
dormimos |
| vosotros |
dormisteis |
| ellos / ellas |
durmieron |
|
|
vestir
|
| yo |
vestí |
| tú |
vestiste |
| él / ella |
vistió |
| nosotros |
vestimos |
| vosotros |
vestisteis |
| ellos / ellas |
vistieron |
Irregular Verbs
The following verbs are irregular. Ir and ser share the same preterite form.
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dar
|
| yo |
di |
| tú |
diste |
| él / ella |
dio |
| nosotros |
dimos |
| vosotros |
disteis |
| ellos / ellas |
dieron |
|
|
hacer
|
| yo |
hice |
| tú |
hiciste |
| él / ella |
hizo |
| nosotros |
hicimos |
| vosotros |
hicisteis |
| ellos / ellas |
hicieron |
|
|
ir / ser
|
| yo |
fui |
| tú |
fuiste |
| él / ella |
fue |
| nosotros |
fuimos |
| vosotros |
fuisteis |
| ellos / ellas |
fueron |
Stem-Based Preterite
The following verbs build their preterite from a stem.
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|
estar
|
| yo |
estuve |
| tú |
estuviste |
| él / ella |
estuvo |
| nosotros |
estuvimos |
| vosotros |
estuvisteis |
| ellos / ellas |
estuvieron |
|
|
poder
|
| yo |
pude |
| tú |
pudiste |
| él / ella |
pudo |
| nosotros |
pudimos |
| vosotros |
pudisteis |
| ellos / ellas |
pudieron |
|
|
querer
|
| yo |
quise |
| tú |
quisiste |
| él / ella |
quiso |
| nosotros |
quisimos |
| vosotros |
quisisteis |
| ellos / ellas |
quisieron |
|
|
saber
|
| yo |
supe |
| tú |
supiste |
| él / ella |
supo |
| nosotros |
supimos |
| vosotros |
supisteis |
| ellos / ellas |
supieron |
|
|
tener
|
| yo |
tuve |
| tú |
tuviste |
| él / ella |
tuvo |
| nosotros |
tuvimos |
| vosotros |
tuvisteis |
| ellos / ellas |
tuvieron |
|
|
venir
|
| yo |
vine |
| tú |
viniste |
| él / ella |
vino |
| nosotros |
vinimos |
| vosotros |
vinisteis |
| ellos / ellas |
vinieron |
|
|
decir
|
| yo |
dije |
| tú |
dijiste |
| él / ella |
dijo |
| nosotros |
dijimos |
| vosotros |
dijisteis |
| ellos / ellas |
dijeron |
|
|
traer
|
| yo |
traje |
| tú |
trajiste |
| él / ella |
trajo |
| nosotros |
trajimos |
| vosotros |
trajisteis |
| ellos / ellas |
trajeron |
